Для большинства граждан Внутренней Сферы Горцы Нортвинда являются современным воплощением шотландских полков древности. Это представление неверно; так много столетий прошло с тех пор, как нога человека впервые ступила на чужую планету, что правда часто теряется в тумане времен. Чтобы понять кто такие Горцы, нужно сначала исследовать их прошлое.

Древние начала.
Первые шотландские полки появились примерно в семнадцатом столетии, созданные для войн и защиты владений Короны, баронов и графов и состоящие из рослых и сильных мужчин. Следующие два века стали свидетелями формирования множества шотландских полков. В течение этого периода военного становления появились такие предшественники Горцев Нортвинда, как: the 78th Regiment of (Highland) Foot, the 78th (Highland) Regiment of Foot, the 79th Regiment of Foot (Cameronian Volunteers), the 75th Highland Regiment (Abercromby's) and the 100th (Highland) Regiment of Foot (Gordon Highlanders). Эти пять полков были созданы в течении шестнадцати лет в конце восемнадцатого века. Подобно всем шотландским полкам, они служили безупречно и участвовали почти во всех войнах, шедших в беспокойный период терранской истории до первых шагов человечества в космос.
Поскольку люди уже ходили по Луне, и технология связала весь мир в единую систему коммуникаций, глобальные войны, которые бушевали в начале двадцатого столетия, начали утихать. Нации Терры стали разоружаться. В 1994 последние два полка горцев Ее Королевского Величества (Seaforth и Camerons), сформированные из the 78th (Highland) Regiment и 79th Regiment, а так же Gordon Highlanders, сформированные из the 75th Highland Regiment и 100th (Highland) Regiment, были объеденены, чтобы сформировать Горцев (Highlanders) (Seaforth, Gordons и Camerons). Это горькое объединение отметило начало периода, когда все больше и больше горских полков забывали традиции, историю, а мировые правительства стремились к единому центральному управлению.
В 2014, после Второй Советской Гражданской войны, Соединенные Штаты Америки стали сильнейшей нацией Терры, которой никто не мог что-либо противопоставить. После призыва премьер-министра Соединенного Королевства был рожден Западный Альянс (Western Alliance). Одним из первых действий нового правительства стало создание Вооруженных Сил Западного Альянса (Western Alliance Armed Forces), войска, которое отличалось от предыдущих многонациональных армий. ВСЗА (WAAF) были единым подразделением, подчиняющимся единому командованию и снабженным стандартным вооружением и снаряжением, производимым всеми нациями Альянса. Из-за относительного спокойствия в мире, и стараясь поддержать Западный Альянс и ВСЗА, большинство наций союза продолжало сокращать собственные вооружения. В 2086 Западный Альянс, объединявший более 80% населения планеты, был переименован в Терранский Альянс (Terran Alliance). В этом же году повсеместное разоружение, шедшее в течение нескольких десятилетий, было практически закончено; ВСЗА стали, фактически, единственным войском на Терре. Все шотландские полки, кроме Королевской Черной Стражи (Royal Black Watch Regiment) и Горцев, были расформированы, да и оба оставшиеся полки были годны, разве что, только для парадов.
Следующие годы принесли мир и громкие научные достижения. Терранское правительство ощущало "мировую гордость" за себя, однако эта гордость не смогла заменить национальные интересы - люди прежде всего заботились о своих собственных странах, нежели о соседях; в мире царила апатия. Особенно недовольство стало расти в малых государствах-членах Альянса, которые чувствовали себя в тени своих больших и могущественных союзников. Запуск Проекта Деймос (Deimos Project), сверхсекретного эксперимента, который стал кульминацией первого успешного гиперпространственного прыжка от системы Терры до системы Тау Сети (Tau Ceti) в 2108, еще более усилил этот разрыв. Большая часть ресурсов и финансовых средств, требовавшихся для Деймоса, были изъяты у малых и более бедных государств-членов Альянса, которые не имели другого выбора, кроме как подчиниться. Успех проекта Деймос и, как следствие, открытие двери для человечества во Вселенную на некоторое время смягчили недовольство этих наций. Колонии стали появляться подобно сорнякам, предоставляя многим гражданам Альянса шанс освободить себя от того, что они стали называть " игом Терранского Альянса ".
Экспансия в неизведанные просторы космоса продолжалась все следующее столетие. К началу двадцать третьего века люди основали более пятисот колоний. Поскольку люди селились все дальше и дальше от Терры, колыбели человечества, Терранский Альянс осознал трудность управления всеми планетами. Попытка управлять колониями жесткой рукой, которой Альянс раньше управлял одной планетой, в конечном счете привела к бедствию; взрыв недовольства произошел в 2236, когда дальняя колония Денебола (Denebola) провозгласила свою независимость от Терры. Терранский Альянс ответил экспедицией морских пехотинцев, которые, на удивление, потерпели поражение. Прецедент Денебольского восстания привел к захвату власти над Терранским Альянсом новой партией, которая не собиралась обращать внимание на колонии и разорвала все связи с колонистами, находившимися на расстоянии более тридцати световых лет от Терры.
Последующие резкие действия нового правительства привели к тому, что позже было названо первым Исходом (Exodus), когда миллионы граждан Альянса бежали с родной планеты в надежде найти более светлое будущее на новых мирах. Во время этого Исхода Клан Стюарта - Клан, в истории которого были короли и чьи подвиги тесно переплетались с историей Шотландии, - принял решение начать новую жизнь на другой планете. Полк Горцев - маленькая гордая компания, которую Шотландская нация отказалась расформировать из сентиментальных побуждений, - отправился с Кланом Стюарта. Чувствуя, что все шотландские полки были преданы лидерами их родной страны, Горцы надеялись начать новую жизнь и возродить былую славу. Клан Стюарта купил права на недавно обнаруженный мир, который был похож на Шотландию времен их предков, и назвал его Нортвинд (Northwind), в честь древнего дома Клана в холмах Северной Шотландии.

Новое начало.
Необходимость создания новой колонии требовала участия каждого колониста в возведении зданий первых нескольких городов Нортвинда. Полк Горцев (добровольно расформированный), чтобы доказать свою пользу Клану Стюарта в колонизации планеты, возвел город Кеарни (Kearny) - поселение шахтеров. Несколько поколений спустя правящее собрание Нортвинда -Старейшины Кланов (the Clan Elders) - решили, что пришло время для создания на планете собственной армии. В 2362 был сформирован Первый полк Кеарнианских Горцев (the First Kearny Highlanders), а в 2363 и 2364 были сформированы Второй и Третий полки Кеарнианских Горцев (Second and Third Kearny Highlanders). Эти полки состояли из добровольцев, которые были прямыми потомки воинов полка Горцев, обосновавшегося на Нортвинде за несколько десятилетий до этого. Еще три полка из других областей Нортвинда были также созданы во второй половине двадцать четвертого столетия: Горцы Мариона (Marion's Highlanders) в 2369, Горцы МакКормика (McCormick's Highlanders) в 2377 и Горцы Стюарта (Stuart's Highlanders) в 2380. Решение Старейшин Кланов воссоздать армию оказалось верным; тот же год, когда был создан последний из полков, также стал началом эры жестокого конфликта, известного впоследствии как Эпоха Войны (Age of War).
Шесть горских полков быстро набрались сил и стали наниматься на службу к недавно сформированным империям, которые боролись за различные звездные системы. Конфедерация Капеллана (Capellan Confederation) была среди их наиболее частых нанимателей. В последующие столетия каждый из полков Горцев оставил память о себе на множестве полей битв, рассеянных среди сотен различных миров в заселенном человечеством пространстве космоса, который стал известен как Внутренняя Сфера (Inner Sphere). Однако горские полки проводили много времени далеко от своих товарищей кланеров, под влиянием других народов и культур; между военными начальниками и политическими лидерами Нортвинда наметился разлад. Тем временем Эпоха Войны постепенно уступала место миру, Внутренняя Сфера стабилизировалась, что, в конечном счете, привело к формированию Звездной Лиги (Star League). Вершина достижений человечества, Лига представляла собой все лучшее, что включала в себя человеческая природа. В течение этого периода Нортвинд стал очень известен своими учеными. Кроме этого, многие воины вышли из состава нортвиндских полков и присоединились к Оборонительному Войску Звездной Лиги (Star League Defense Force); эти солдаты не видели нужды в продолжении службы наемниками при часто неблагоприятных условиях, когда они могли бы служить с честью и славой в войске вроде ОВЗЛ (SLDF). В ОВЗЛ слово "Нортвинд" стало синонимом "блестящей службы", так как много солдат с этого мира стали командовать полками, дивизионами и корпусами.

Королевская Черная Стража.
После того, как Иан Камерорн (Ian Cameron) стал Первым Лордом Звездной Лиги, его первым действием было создание подразделения, которое, по его словам, воплощало в себе традиции, сердце и душу идеалов Звездной Лиги. Этим подразделением оказался полк Королевской Черной Стражи, который он создал на основе старого подразделения. Столетиями охраняемое Черной Стражей в целости и невредимости семейство Лорда Камерона сделало полк своей личной гвардией. Незабвенная преданность этих солдат собственным традициям и семье Камеронов - тем, кому они поклялись в верности - убедила Лорд Иана в необходимости формирования нового полка Черной Стражи.
Объявление относительно создания нового подразделения больше чем кого-либо взбудоражило Горские полки Нортвинда. Они ревниво хранили предания и традиции Шотландии прошлого и помнили длинную историю предков, служивших в старой Черной Страже. Память прошлого, до этого момента дремавшая глубоко внутри многих шотландцев Нортвинда, вырвалась наружу, и многие, кто вступили в ОВЗЛ, служили в Черной Страже, которая вскоре стала самым знаменитым подразделением.
Весь период Звездной Лиги росло взаимное уважение между Черной Стражей и полками Нортвиндских Горцев. Пережив нескольких столетий разлуки, члены всех полков Горцев Нортвинда в итоге вернулись в Стражу. Горцы Стюарта, в частности, оказались схожи по духу с Черной Стражей, и эти два полка обменялись необыкновенно большим количеством воинов.

Беспокойные времена.
В годы распада Звездной Лиги, Конфедерация Капеллана отправляла послов на Нортвинд в надежде уговорить Старейшин Кланов на официальное присоединение к Капелланскому государству. Это предложение расширило пропасть между полками Горцев и Старейшинами. Военные рассматривали предложение как возможность получить прибыль за мастерство их воинов. Старшины Кланов же видели в нем угрозу независимости Нортвинда. Рассорившись с Кланом Стюарта, Горские полки вошли в Дом Ляо в качестве наемных войск. Скорое падение Звездной Лиги окончательно разделило обе стороны. Нортвинд, первоначально входивший в состав Терранской Гегемонии (Terran Hegemony), стал полем битвы, которое неоднократно переходило из рук в руки в течение последующих столетий Наследных Войн. Полки Нортвиндских Горцев стали наемниками, служившими разным Домам в разное время.
В течение наложенного на себя изгнания с планеты, все шесть полков стали все более рьяно хранить традиции. Офицерский состав прикладывал большие усилия, чтобы сохранить старое и подготовиться к возможному воссоединению с Кланом Стюарта на Нортвинде. Хотя все полки переходили от одного нанимателя к другому, каждое поколение воинов мечтало о возвращении домой.

Договор.
В течение первой Наследной Войны, когда жадность и месть, неотличимые от варварства, управляли лидерами Великих Домов Внутренней Сферы, группа из нескольких Горцев Нортвинда заключила пакт об осуществлении высоких идеалов распавшейся Звездной Лиги. Горцы считали себя хранителями этих идеалов до такой степени, что некоторые из них носили цвета Лиги под своей собственной формой. Эти необычные личности были среди наиболее фанатичных приверженцев Звездной Лиги. Все они происходили из Горцев Стюарта, полка, который был наиболее близок Королевской Черной Страже. Они сформировали секретную организацию в среде Горцев, провозгласив себя членами полка Черной Стражи, всегда готовыми открыть себя, когда Звездная Лига возродится.
Тайна, покрывавшая организацию, стала причиной преданности ее членов идеалам Звездной Лиги. Члены этого договора посвящали в тайну своей организации только тех, кто был схож по взглядам с ними самими. Поэтому новые кандидаты вступали в организацию только с согласия всех действующих членов общества. Выбранный кандидат интенсивно проходил испытания, чтобы проверить, не придаст ли он или она доверие Черной Стражи. Столетия со времени заключения пакта и до наших дней эта секретная Черная Стража никогда не состояла из более чем дюжины членов в одно время. Хотя почти все старшие офицеры Горских полков знали о существовании пакта, тем не менее только единицы из них входили в его ряды.

Самый темный час.
В течение Второй Наследной Войны Горцы считали свои мечты о возвращении домой несбыточными. В 2841, когда на Нортвинде находились только Горцы Стюарта и Третий Кеарнианский полк, Федеративные Солнца (Federated Suns) начали массивное вторжение на планету. Хотя Горцы оборонялись до последней капли крови, тем не менее они были повержены значительно превосходящими силами противника, и планета вскоре была покорена Вооруженными Силами Федеративных Солнц (Armed Forces of the Federated Suns).
Захват планеты и уничтожение двух Горских полков, базировавшихся на ней, сделали добровольное изгнание изгнанием в полном смысле этого слова. Это нападение, а так же составленные с немалой долей преувеличения капелланские отчеты о бесчинствах солдат ВСФС (AFFS) в отношении населения Нортвинда, породило вражду между оставшимися Горцами и Домом Дэвиона, длившуюся почти двести лет. К тому же, хотя это не стало доподлинно известно в течение столетий, почти все члены секретной Черной Стражи были убиты во время вторжения на планету. Если бы не переведенный из состава Горцев Стюарта во Второй Кеарнианский полк член Стражи, то организация могла бы кануть в лету. С тех пор члены Черной Стражи стали распределяться между оставшимися четырьмя полками, чтобы гарантировать выживание соглашения.
События плавно перетекли в Третью Наследную Войну, а Горцы все еще были лишены дома и общались с родными только через КомСтар (Comstar). Правители Дома Ляо переодически обещали Горцам отвоевать Нортвинд в один прекрасный день, однако этот день так и не наступил.

Возвращение домой.
К началу Четвертой Наследной Войны, многие воины из четырех сохранившихся Горских полков были полностью разочарованы Домом Ляо, не выполнившим свои обещания. Полки стали обсуждать различные пути, по которым им следует идти дальше; некоторые хотели остаться на службе у Конфедерации, в то время как другие верили, что нужно начать секретные переговоры с Федеративными Солнцами.
Начало Четвертой Наследной Войны в момент заставило прекратить дебаты. Горцы с гордостью стояли против ВСФС, обрушившихся на Ningpo и Jonathan, вновь доказывая свое военное мастерство. Однако поставки продовольствия и снаряжения, а так же поддержка от капелланских военных были настолько незначительны и плохо скоординированы, что оставили Горцев крайне недовольными своим нанимателем.
Главный Старейшина (Senior Elder) Горцев, полковник Фиона Чаттан (Fiona Chattan), вошла в контакт с ВСФС через Старейшин Кланов на Нортвинде в ноябре 3028. Принц Хэнс Дэвион (Hanse Davion) ответил немедленно, отправив лейтенант-генерала Ардана Сортека (Ardan Sortek), своего доверенного советника, на Нортвинд, чтобы тайно встретиться со Старейшинами Кланов и объявить им закодированное сообщение, которое было вставлено в повседневное обращение к командирам Горцев. Результатом этих переговоров стало Нортвиндское Соглашение (Northwind Agreement), которое вступило в силу 13 декабря 3028. Согласно этому Соглашению четыре полка Горцев Нортвинда отказались от службы в Конфедерации Капеллана и поклялись в преданности Принцу Хэнсу Дэвиону и Федеративным Солнцам, и присоединилась к Вооруженным силам Федеративных Солнц в качестве наемников на особых правах. Наиболее важное из них гарантировало комплектацию полков только членами Клана Стюарта, а так же то, что их не станут посылать далеко от родного мира.
На Highspire, Ningpo, Jonathan и Elgin Горцы спокойно начали подготовку к возвращению домой. Когда Горцы, их семьи и имущество появились в системе Нортвинда, они потратили некоторое время, чтобы восстановить мир на родном мире. В это время защитники дэвионовских миров с трудом сдерживали натиск атакующих куритских войск, так что прибытие четырех полков Горцев коренным образом изменило обстановку в пользу Дома Дэвиона.
Когда борьба была закончена, люди Нортвинда радовались, поскольку семьи, разделенные несколько поколений, наконец-то воссоединились. Среди наиболее трогательных моментов было шествие полковника Фионы Чаттан и командиров Горских полков, которые внесли "клайморы" (claymore) (шотландский палаш, широкий меч) своих полков в большой Зал Цитадели Нортвинда (grand Hall of Castle Northwind). Они прошли к вмонтированным в стене ножнам, в которых уже находились два "клаймора" Третьего Кеарнианского и Горцев Стюарта. В то время как все командиры вставали перед ножнами, полковник Чаттан гордо зачитывала названия полков, и командующие помещали свои мечи в соответствующие ниши. Горцы наконец-то вернулись домой.

Годы вторжения.
В течение нескольких десятилетий после Четвертой Наследной Войны ВСФС держали свое слово и не назначали Горские полки далеко от Нортвинда. Они действовали так, чтобы не нарушать Нортвиндское Соглашение, но прежде всего положение Нортвинда было выгодно Федеративным Солнцам, которые к тому времени объединились с Лиранским Содружеством (Lyran Commonwealth) и стали называться Федеративным Содроужеством (Federated Commonwealth). Расположенный в глубине Терранского Коридора (Terran Corridor), районе Внутренней сферы, который соединяет Лиранское Содружество и Федеративные Солнца, Нортвинд был идеальным местом для гарнизона из четырех полков, которые могли бы защищать сам Нортвинд и близлежащие планеты в коридоре от потенциальных завоевателей. Без сил защиты этих миров Федеративное Содружество могло подвергнуться угрозе собственному существованию. Присутствие Горцев же в этом районе превосходно служило целям Дома Дэвиона. Полки остались на Нортвинде даже во время Войны 3039, когда силы Федеративного Содружества напали на Синдикат Драконов (Draconis Combine) в надежде поставить давних врагов Дома Дэвиона на колени. ВСФС (AFFC) рассудили, что Горцы будут более полезны для Содружества, если останутся защищать Нортвинд и уязвимый коридор от возможной контратаки Синдиката.
В 3050 Горцы по-прежнему продолжали нести гарнизонную службу, разве что Первый Кеарнианский полк был послан для охраны планеты Errai. Даже начало вторжения Кланов не изменило это положение. Хотя ВСФС начали массивные переброски войск на фронт, Горцы, тем не менее, оставались на Нортвинде. Первоначально критики такой стратегии полагали, что три десятилетия гарнизонной службы сделали Горцев слабыми, поэтому-то их и не посылали на войну с Кланами. Другим предположением было то, что хотя Кланы и были врагами как Федеративного содружества, так и Синдиката Драконов, тем не менее многовековая вражда между двумя Наследными Государствами не могла пройти в считанные месяцы, а Терранский Коридор был жизненно важен для Содружества. Были Кланы или нет, но Горцы были нужны для защиты важного района космоса от возможной атаки Синдика, в то время как другие подразделения посылались против нового общего врага.

Неисполнение обещаний.
После Токкайдского Перемирия (Truce of Tukayyid) Федеративное Содружество оказалось без профессиональных воинских частей, способных охранять границу с Кланами, поскольку большинство элитных войск ВСФС было уничтожено во время войны. В 3053, не видя другого выхода, Верховное Командование ВСФС наконец обращает свой взор на Горцев Нортвинда. Получив гарантии, что пограничная служба будет кратковременной - только на время формирования новых частей - три из четырех Горских полков были направлены на границу, далеко от их родной планеты.
Хотя Горцы были все еще элитным боевым соединением, тридцать лет мирного гарнизонного существования притупили их мастерство.. В течение первого года гарнизонной службы на границе все три полка подвергались интенсивным налетам и несли тяжелые потери. Стрелки Стирлинг (Stirling's Fusiliers) понесли особенно крупные потери; к середине 3054 набеги Кланов довели подразделение до размера батальона.
Тем не менее, присущая Горцам стойкость провела полки через это время испытаний, а поток молодых пилотов боевых роботов из военной академии Нортвинда стал заполнять пробелы в штатном расписании подразделений. Горцы также начали изучать тактику эффективной борьбы с Кланами, используемую другими подразделениями, и стали нести весьма незначительные потери при последующих набегах.
В 3056 Дом Дэвиона обратился к Горцам с просьбой о помощи Серому Легиону Смерти (Gray Death Legion), который подвергся нападению скайских мятежников на Гленгарри (Glengarry). То, что должно было стать простой зачисткой, обратилось в серьезные неприятности. Хотя Горцы успешно подавили восстание, это дорого им обошлось как в материальных, так и в людских ресурсах. Федеративное Содружество предложило часть запчастей и оборудования, но постоянно задерживало их поставку, так что Горцам пришлось закупать их в Лиге Свободных Миров (Free Worlds League).
К 3057 три полка Горцев все еще находились на границе с Кланами и перестали верить дэвионовским заверениям о скором возвращении домой. К тому же, ВСФС все чаще старались продемонстрировать Горцам, что они являются частью Вооруженных Сил Федеративного Содружества (Armed Forces of the Federated Commonwealth), хотят они тоги или нет. В добавок к этому полки все еще не получили обещанную Федеративным Содружеством компенсацию за операцию на Гленгарри. Ни одно из этих обстоятельств в отдельности не вызвало бы беспокойства полков, но все вместе они сделали Горцев чрезвычайно недовольными своим нанимателем.

Долгожданная независимость.
В конце 3057 Лига Свободных Миров и Конфедерация Капеллана начали войну против Федеративного Содружества, чтобы вернуть миры, которые они потеряли во время Четвертой Наследной Войны. Атаки были настолько успешны, что превзошли все ожидания военных как Марика, так и Ляо; мир за миром переходил к захватчикам. Катерина Штайнер-Дэвион (Katherine Steiner-Davion) - сестра Принца Виктора Штайнера-Дэвиона (Victor Steiner-Davion), правителя Федеративного Содружества - объявила Лиранскую половину Содружества не участвующей в конфликте, отступилась от брата и провозгласила Лиранский Альянс (Lyran Alliance). В это неспокойное время полковник Уильям МакЛеод (William MacLeod), командир полка МакЛеода (MacLeod's Regiment) и действующий старший полковник всех полков Горцев Нортвинда, приказал всем нортвиндским войскам вернуться домой. Разозленные тем, как с ними обходится Дом Дэвиона, Горцы незамедлительно последовали приказу МакЛеода. Верховное Командование ВСФС было разъяренно открытым игнорированием Горцами приказов о возвращении на свои позиции. Тем временем полковник Дрю Кателли (Drew Catelli), командир охраны консульства (размещенной на Нортвинде согласно Нортвиндскому Соглашению), тайно запланировал с командующим Третей Королевской Гвардией (Third Royal Guards) активно содействовать такому положению вещей. Его махинации вынудили Принца Виктора направить Третью Гвардию, ожидающую на орбите, на уничтожение единственного полка, находящегося на Нортвинде - полка МакЛеода.
В это время майор Дома Ляо Лорен Жаффрей (Loren Jaffray), член Смертников-Коммандос (Death Commandos), прибыл на Нортвинд. Потомок Горцев, Жаффрей был отправлен с тайной миссией Канцлера Капеллы Сун-Цу Ляо (Sun-Tzu Liao); его целью было лишить Федеративное Содружество Горцев и, если получится, уничтожить их. Быстро получив признание полковника МакЛеода, Жаффрей стал биться на стороне Горцев, когда Третья Королевская Гвардия высадилась на планету.
Однако решение Горцев бороться с их прежним нанимателем не прошло без последствий. Некоторые воины полка МакЛеода чувствовали, что они станут предателями, если поднимут оружие против Дома, которому они поклялись служить. Когда остальная часть полка МакЛеода встретила федеральные силы на поле боя, они также встретились лицом к лицу с их прежними товарищам по оружию, которые остались лояльными Дому Дэвиона. Оказавшись в меньшенстве и не желая открывать огонь по своим бывшим товарищам, солдаты полка МакЛеода попали в очень трудное положение.
Но они стали бороться за Нортвинд, свой дом, и, следуя традициям своих шотландских предков, отказывались признавать поражение. Полк МакЛеода сумел продержаться до прибытия подкрепления в лице Стрелков Стирлинг. Объедененные Горские подразделения смогли нанести поражение федеральным войскам и выдворить их с планеты. Задание майора Лорена Джаффрей для Сун-Цу Ляо было выполнено, а сам Жаффрей нашел для себя новый дом.

Новая эра.
Провозгласив свою независимость и начав восстанавливать силы, Горские полки стали искать нового нанимателя. Им стал Синдикат Драконов. Оми Курита (Omi Kurita), дочь Координатора Синдиката и Хранитель Чести Дома (Keeper of the House Honor), прибыла на Нортвинд, чтобы предложить Горцам контракт. Привезя с собой Горский штандарт, захваченный войсками Синдиката столетия назад, она отдала его Горцам в знак мира и уважения, надеясь, что это поможет сгладить прошлые обиды.
Контракт заключался в том, что полку Горцев нужно было отправиться на Wayside V, мир в глубокой Периферии, и выбить оттуда Временный Гарнизонный Кластер (Provisional Garrison Cluster) Клана Дымчатых Ягуаров (Clan Smoke Jaguar). Wayside V была главной базой снабжения Клана Дымчатых Ягуаров, одной из последних остановок на пути от домашних миров Ягуаров до Внутренней Сферы. Стрелки Стирлинг приняли контракт и немедленно отбыли на Периферию.
После достижения Wayside V Горцы обнаружили, что планета защищена полной Галактикой войск Клана, гораздо большей, нежели ВГК. А так как они находились в глубокой Периферии, то не могли запросить подкрепление. Не желая прерывать задания, Стрелки стали готовить план операции. Майор Лорен Жаффрей, зачисленный в командное звено полковника Андреа Стирлиг (Andrea Stirling), разработал план, который должен был привести к выполнению задания.
Его план заключался в том, чтобы замаскироваться под Дымчатых Ягуаров и атаковать несколько целей на территории Кошек Нова (Nova Cat) в надежде спровоцировать их контратаку на Ягуаров. Этот план сработал блестяще, и Жаффрей вместе со своими людьми приземлился на Wayside V с разъяренными Кошками на хвосте. Дымчатые Ягуары и Кошки Нова громили друг друга, а Стрелки спокойно за этим наблюдали.
После успешного завершения задания, Стрелки вернулись назад на Нортвинд. В это время Старейшины Кланов, с согласия командиров других Горских полков, решили сформировать пятый полк Горцев - Гусар Нортвинда (Northwind Hussars). Это подразделение должно было специализироваться на анти-клановской тактике и должно было стать основой Горцев в последующих боях с Кланами. Единодушным решением Лорен Жаффрей, теперь уже подполковник, был выбран командиром нового полка. Используя огромное количество захваченного во время кампании на Wayside V клановского оборудования, новый полк был почти полностью укомплектован техникой Кланов. Оставшееся клановое вооружение было равномерно распределено между другими четырьмя полками с приоритетом Стрелков, так как им нужно было восстанавливать потери после Wayside V. Добыча этого снаряжения сделала Горцев Нортвинда одним из самых модернизированных наемных подразделений Внутренней Сферы.

Новая Надежда.
Когда Виктор Штайнер-Дэвион предложил Клану Нефритового Сокола (Clan Jade Falcon) хегиру (hegira) в Уайтинге (Whitting) в июне 3058, он понял, что он может, и должен, объединить все Великие Дома Внутренней Сферы. Хотя это его сестра Катерина принимала у себя Уайтингскую Конференцию (Whitting Conference), именно идея Виктора - устранить угрозу Внутренней Сфере от Кланов путем переноса театра военных действий на родные миры Кланов, и возрождение Звездной Лиги, чтобы закончить это дело - послужила стимулом того, что политические и военные лидеры Сферы собрались на Таркаде (Tharkad) в сентябре 3058. Пока военные советники создавали план посылки сообщения Кланам, которое невозможно было бы неправильно истолковать, политические лидеры разбирали по косточкам цели и параметры новой Звездной Лиги.
К концу Конференции Прецентор Мартиал (Martial) объявил об обнаружении Пути Исхода (Exodus Road) - пути, по которому Керенский (Kernesky) прошел сотни лет назад и который должен был привести к родным мирам Кланов. Ободренные этой неожиданной информацией, военные быстро изменили стратегию и спланировали вторую атаку, нацеленную на родной мир Клана Дымчатых Ягуаров Хантресс (Huntress). Когда лидеры Великих Домов Внутренней Сферы подписали Конституцию Звездной Лиги в ноябре 3058, они также восстановили воинство Лиги. Получив задание полностью уничтожить Клан Дымчатых Ягуаров как военную, так и политическую силу, новое Оборонительное Войско Звездной Лиги стало собирать силы.

Возрождение Черной Стражи.
Когда слухи о возрождении Звездной Лиги и избрании нового Первого Лорда достигли Нортвинда, члены Черной Стражи отказывались в это верить. Однако когда были получены официальные подтверждения, Стража оказалась расколотой надвое в решении о том, что нужно делать дальше. Одна фракция хотела незамедлительно предстать перед Первым Лордом Сун-Цу Ляо в качестве его личной охраны, тем самым вернуть себе свою историческую роль. Вторая фракция считала, что у Первого Лорда нет никаких оснований доверять новой Черной Страже. Капитан Нейл Кэмпбелл (Neil Campbell), действующий лидер Черной Стражи, полагал, что организация должна доказать свою ценность Звездной Лиге, чтобы вновь приняться за свою работу.
Кэмпбелл вскоре убедил остальную часть Черной Стражи принять его план: присоединяться к полку МакЛеода и участвовать в атаке на домашние миры Кланов в качестве части Войска Змей (Task Force Serpent). Черная Стража в данный момент на пути к миру Дымчатых Ягуаров Хантресс, где ей придется сразится с Кланом и доказать, что она достойна чести стать личной гвардией Первого Лорда.

В будущее…
Впервые со времени заселения планеты в двадцать третьем столетии и до сегодняшнего дня Нортвинд является независимым миром. К тому же, полки Горцев никогда еще не были столь уважаемыми и, в то же время, столь занятыми. С полком МакЛеода и Королевской Черной Стражей, которые присоединились к Операции Змей - секретной атаке Внутренней Сферы на родной мир Дымчатых Ягуаров Хантресс, а так же с Нортвиндскими Гусарами и Стрелками Стирлинг, участвующими в нападении войск Звездной Лиги на оккупационную зону Клана Дымчатых Ягуаров, будущее для всех пяти полков Горцев Нортвинда выглядит светлым. Только время покажет, сможет ли их легендарная шотландская стойкость дать им силы преодолеть предстоящие сражения.

Перевод Семен aka Simon-Phoenix.
Консультант: Вано.